గ్యాలరీలో డిలీట్ కాని దెయ్యం ఫోటో! | అర్ధరాత్రి 12:03 భయానక నిజం!
హైదరాబాద్లోని మాదాపూర్లో ఉన్న ఒక హైరైజ్ అపార్ట్మెంట్లో ఉంటున్నాడు విక్రమ్. అతనొక ప్రముఖ ఐటీ కంపెనీలో సీనియర్ సాఫ్ట్వేర్ ఇంజనీర్. ఆ రోజే అతను మార్కెట్లోకి కొత్తగా వచ్చిన అత్యంత ఖరీదైన ఫ్లాగ్షిప్ స్మార్ట్ఫోన్ను కొనుగోలు చేశాడు. డేటా అంతా కొత్త ఫోన్లోకి మార్చుకుని, అర్ధరాత్రి తన బెడ్రూమ్లో ఒంటరిగా కూర్చొని ఫోన్ ఫీచర్లను టెస్ట్ చేస్తున్నాడు.
సమయం సరిగ్గా అర్ధరాత్రి 12:03 గంటలు.
హఠాత్తుగా ఫోన్ గ్యాలరీ నుండి ఒక నోటిఫికేషన్ పాప్-అప్ వచ్చింది: “A new memory from 2004 is available.”
విక్రమ్ ఆశ్చర్యపోయాడు. 2004లో తనకు కనీసం ఫోన్ కూడా లేదు, అలాంటిది 2004 నాటి మెమరీ గ్యాలరీలో ఎలా కనిపిస్తుంది? ఏదో సిస్టమ్ బగ్ అనుకుంటూ గ్యాలరీ యాప్ తెరిచాడు. అందులో రీసెంట్ ఫొటోస్ పక్కన ఒక బ్లాక్ అండ్ వైట్ పాత ఫోటో దానంతట అదే లోడ్ అయి ఉంది.
ఆ ఫోటోను ఓపెన్ చేయగానే విక్రమ్ వెన్నులో చిన్నపాటి వణుకు పుట్టింది.
ఆ ఫోటోలో ఒక పాతకాలపు చీకటి గది ఉంది. గది మూలలో ఒక చెక్క కుర్చీలో తెల్లటి చీర కట్టుకున్న ఒక యువతి కూర్చుని ఉంది. ఆమె తల కిందకు వాలిపోయి ఉంది, జుట్టు ముఖం మీద పడి ఉంది. ఆమె చేతులు కుర్చీకి కట్టేసి ఉన్నట్లుగా గీతలు పడి ఉన్నాయి. ఆ ఫోటో బ్యాక్గ్రౌండ్లో గోడ మీద ఎర్రటి రంగుతో ఏదో వింతైన గుర్తు గీసి ఉంది.
డిలీట్ కాని భయం
“ఛీ.. ఎవడో స్పామ్ ఫైల్ పంపినట్టున్నాడు” అనుకుంటూ విక్రమ్ వెంటనే ఆ ఫోటోపై లాంగ్ ప్రెస్ చేసి ‘Delete’ బటన్ నొక్కాడు.
స్క్రీన్ మీద “Are you sure you want to delete this photo permanently?” అని వచ్చింది. విక్రమ్ ‘Yes’ నొక్కాడు. ఫోటో డిలీట్ అయిపోయినట్లు స్క్రీన్ క్లియర్ అయింది. విక్రమ్ ఊపిరి పీల్చుకుని ఫోన్ను పక్కన పడేసి లైట్ ఆపేసి పడుకున్నాడు.
సరిగ్గా పది నిమిషాల తర్వాత… ఫోన్ నుండి ఒక వింతైన ‘క్లిక్’ అనే కెమెరా షట్టర్ శబ్దం వినిపించింది.
విక్రమ్ ఉలిక్కిపడి లేచాడు. బెడ్ పక్కన ఉన్న ఫోన్ స్క్రీన్ దానంతట అదే ఆన్ అయి తీవ్రమైన నీలిరంగు కాంతిని చిమ్ముతోంది. విక్రమ్ ఫోన్ చేతిలోకి తీసుకున్నాడు. స్క్రీన్ అన్లాక్ చేయకుండానే గ్యాలరీ దానంతట అదే ఓపెన్ అయింది.
విక్రమ్ కళ్లు భయంతో పెద్దవయ్యాయి! ఇందాక డిలీట్ చేసిన అదే పాత ఫోటో మళ్లీ గ్యాలరీలో ప్రత్యక్షమైంది!
కానీ ఈసారి ఆ ఫోటోలో ఒక భయానకమైన మార్పు జరిగింది. ఇందాక తల కిందకు దించుకుని ఉన్న ఆ యువతి… ఇప్పుడు కొద్దిగా తల పైకెత్తి, కెమెరా వైపు ఒక కన్నుతో చూస్తోంది! ఆమె కంటి నుండి నల్లటి రక్తం కారుతున్నట్లు స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.
విక్రమ్ చేతులు వణికాయి. వెంటనే గ్యాలరీ సెట్టింగ్స్లోకి వెళ్లి, క్లౌడ్ స్టోరేజ్ డిలీట్ చేసి, ఫైల్ మేనేజర్లోకి వెళ్లి ఆ ఫోటో యొక్క ఒరిజినల్ ఫైల్ను ఫోర్స్-డిలీట్ చేశాడు. ఆపై ఫోన్ను ‘Switch Off’ చేశాడు.
కానీ… స్విచ్ ఆఫ్ అయిన ఫోన్ స్క్రీన్ మీద మళ్లీ ఆ ఫోటో ప్రత్యక్షమైంది! ఈసారి ఫోటో కింద ఒక టెక్స్ట్ మెసేజ్ టైప్ అవుతూ కనిపించింది:
“నన్ను డిలీట్ చేయడం నీ తరం కాదు విక్రమ్… నన్ను ఈ చీకటి గదిలో చంపినవాళ్లు ఎవరో నీకు తెలుసా?”
చరిత్రలో దాగి ఉన్న క్రూర నిజం
విక్రమ్కు గొంతు ఎండిపోయింది. తన పేరు ఆ ఫోటోకి ఎలా తెలుసు? ఇది కచ్చితంగా ఎవరో ప్రాంక్ చేస్తున్నారు లేదా ఫోన్ హ్యాక్ అయింది అని తనకు తాను సర్దిచెప్పుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు. కానీ, గదిలో ఉష్ణోగ్రత హఠాత్తుగా మైనస్ డిగ్రీలకు పడిపోయినట్లు గడ్డకట్టే చలి మొదలైంది. ఏసీ ఆఫ్ లోనే ఉన్నా, గదిలోని అద్దాల మీద పొగ మంచులాంటి ఆవిరి కమ్మింది.
విక్రమ్ ధైర్యం తెచ్చుకుని, తన లాప్టాప్ ఆన్ చేశాడు. ఆ ఫోటో మెటా-డేటా (EXIF Data) లో దొరికిన లొకేషన్ కోఆర్డినేట్స్ను గూగుల్ మ్యాప్స్లో సెర్చ్ చేశాడు.
ఆ కోఆర్డినేట్స్ చూపించిన ప్రదేశం మరెక్కడా కాదు… సరిగ్గా ఇప్పుడు అతను ఉంటున్న అపార్ట్మెంట్ ఉన్న స్థలమే!
విక్రమ్ 2004 నాటి స్థానిక క్రైమ్ రికార్డులను, పాత న్యూస్ పేపర్ ఆర్కైవ్స్ను గూగుల్లో తవ్వడం మొదలుపెట్టాడు. అలా వెతకగా వెతకగా ఒక పాత వార్తా కథనం అతని కంటపడింది. దాన్ని చదవగానే విక్రమ్ గుండె ఆగినంత పనైంది.
2004లో ఆ ప్రదేశంలో ఒక పాత బంగ్లా ఉండేది. అక్కడ ‘అనన్య’ అనే ఒక అమాయకపు కాలేజీ విద్యార్థినిని కొందరు రియల్ ఎస్టేట్ మాఫియా గూండాలు ఆస్తి కోసం కిడ్నాప్ చేసి, ఆ చీకటి గదిలోనే కుర్చీకి కట్టేసి దారుణంగా చంపేశారు. చంపే ముందు ఆమెను భయపెట్టడానికి వాళ్ల డిజిటల్ కెమెరాతో ఒక ఫోటో తీశారు. ఆ తర్వాత ఆ బంగ్లాను కూల్చేసి, ఆధారాలు లేకుండా చేసి, అక్కడ ఈ పెద్ద అపార్ట్మెంట్ను నిర్మించారు. కానీ ఆ మర్డర్ మిస్టరీ ఎప్పటికీ వీడలేదు, నిందితులు సమాజంలో పెద్ద మనుషులుగా తిరుగుతున్నారు.
అనన్య ఆత్మ… తనను బంధించిన ఆ ఆఖరి ఫోటో రూపంలోనే డిజిటల్ తరంగాల్లో చిక్కుకుపోయింది.
అర్ధరాత్రి వీడియో కాల్ – తీరిన పగ
సరిగ్గా అప్పుడు విక్రమ్ ఫోన్కు ఒక వాట్సాప్ వీడియో కాల్ రావడం మొదలైంది. కాలర్ ఐడీలో పేరు లేదు, కేవలం ‘2004’ అని ఉంది.
విక్రమ్ వణుకుతున్న వేలితో కాల్ లిఫ్ట్ చేశాడు.
స్క్రీన్ మీద తన బెడ్రూమ్ బ్యాక్గ్రౌండే కనిపిస్తోంది. కానీ… విక్రమ్ వెనుక, అతని భుజం మీదుగా ఆ తెల్లటి చీర కట్టుకున్న అనన్య ఆకారం నిలబడి ఉంది! ఆమె ముఖం పూర్తిగా వికృతంగా మారిపోయి ఉంది.
విక్రమ్ వెనక్కి తిరిగి చూడటానికి భయంతో గడ్డకట్టుకుపోయాడు.
ఫోన్ స్పీకర్ నుండి ఒక భయంకరమైన, బొంగురుపోయిన స్త్రీ గొంతు వినిపించింది: “విక్రమ్… నన్ను చంపిన ఆ ముగ్గురిలో ఒకడు ఎవరో కాదు… నీ కంపెనీ ఎండీ రాజశేఖర్! వాడు ఈ అపార్ట్మెంట్ టాప్ ఫ్లోర్ పెంట్హౌస్లోనే ఉంటున్నాడు. ఇన్నేళ్లుగా వాడి దగ్గరికి వెళ్లే మార్గం నాకు దొరకలేదు. నీ కొత్త ఫోన్ యొక్క హై-స్పీడ్ 5G నెట్వర్క్ నాకు దారి చూపించింది. ఈ ఫోటోను వాడి ఫోన్కు ఫార్వర్డ్ చెయ్… లేకపోతే ఈ రాత్రి నీ ప్రాణాలు గాల్లో కలిసిపోతాయి!”
విక్రమ్కు వేరే దారి లేకపోయింది. తన ప్రాణాలను కాపాడుకోవడానికి, ఆ ఫోటోను వెంటనే తమ కంపెనీ ఎండీ రాజశేఖర్ పర్సనల్ వాట్సాప్ నంబర్కు ఫార్వర్డ్ చేశాడు.
ఆ ఫోటో సెండ్ అవ్వగానే… ఫోన్ స్క్రీన్ నార్మల్ అయిపోయింది. గదిలోని చలిగాలులు ఆగిపోయాయి.
తర్వాతి నిమిషంలోనే… అపార్ట్మెంట్ టాప్ ఫ్లోర్ పెంట్హౌస్ నుండి ఒక భయంకరమైన ఆర్తనాదం వినిపించింది! రాజశేఖర్ ఫోన్ గ్యాలరీలోకి ఆ ఫోటో చేరగానే, అందులోని ఆత్మ ప్రత్యక్షమై అతన్ని బాల్కనీ నుండి కిందకు తోసేసింది. రాజశేఖర్ అక్కడికక్కడే ప్రాణాలు విడిచాడు.
మరుసటి రోజు ఉదయం వార్తల్లో ప్రముఖ వ్యాపారవేత్త రాజశేఖర్ అనుమానాస్పద మృతి పెద్ద సంచలనమైంది.
విక్రమ్ భయపడుతూనే తన కొత్త ఫోన్ గ్యాలరీని తెరిచి చూశాడు. ఆశ్చర్యకరంగా… ఆ పాత బ్లాక్ అండ్ వైట్ ఫోటోలో ఇప్పుడు ఆ కుర్చీ ఖాళీగా ఉంది! ఆ అమ్మాయి ఆత్మకు విముక్తి లభించినట్లు ఆ ఫోటో నెమ్మదిగా కరిగిపోయి, స్క్రీన్ నుండి శాశ్వతంగా డిలీట్ అయిపోయింది.
స్క్రీన్ మీద ఆఖరిగా ఒక మెసేజ్ మెరిసి మాయమైంది: “ధన్యవాదాలు విక్రమ్… ఇక నేను విశ్రాంతి తీసుకుంటాను.”
విక్రమ్ ఆ రోజే ఆ అపార్ట్మెంట్ను ఖాళీ చేసి శాశ్వతంగా వెళ్లిపోయాడు. కానీ ఇప్పటికీ అర్ధరాత్రి 12:03 కాగానే… తన ఫోన్ వైపు చూడాలంటే అతని గుండె దడదడలాడుతూనే ఉంటుంది!
About the Author
