మాయా బెట్టింగ్ – రాత్రికి రాత్రే ఖాళీ అయిన బతుకులు: ఆన్లైన్ బెట్టింగ్ యాప్ల రంగుల ప్రపంచంలో చిక్కుకుని జీవితాలను పణంగా పెడుతున్న నేటి యువత కథ!
అర్ధరాత్రి శ్మశానం – భేతాళుడి కొత్త సవాల్
కార్తీక మాసపు అర్ధరాత్రి వేళ. శ్మశానవాటికలో ఎటు చూసినా దట్టమైన పొగ, కాలిపోతున్న చితుల నుండి ఎగిసిపడుతున్న నిప్పుకణాలు. దూరంగా నక్కల దీన కూతలు భయంకరమైన నిశ్శబ్దాన్ని భంగపరుస్తున్నాయి. విక్రమార్క మహారాజు ఏమాత్రం భయపడకుండా, పట్టుదలతో ఆ పెద్ద జమ్మి చెట్టు పైకి ఎక్కాడు. అక్కడ వేలాడుతున్న శవాన్ని కిందికి దించి, తన భుజంపై వేసుకుని నిశ్శబ్దంగా నడవడమే ధ్యేయంగా అడుగులు ముందుకు వేశాడు.
అప్పుడు ఆ శవంలోని భేతాళుడు వికటహాసం చేస్తూ, “రాజా! నీ సాహసానికి పరిమితి లేదు. గత కథలలో సాంకేతికత తెచ్చిన వింత వైపరీత్యాలను చూశావు. ఈ రోజు నీకోసం ఈ మోడ్రన్ రోజుల్లో ‘రాత్రికి రాత్రే కోటీశ్వరులు అయిపోవచ్చు’ అనే మాయాజాలంతో ఆన్లైన్ బెట్టింగ్ యాప్స్ (Online Betting Apps) మధ్యతరగతి కుర్రాళ్ల జీవితాలను ఎలా బుగ్గిపాలు చేస్తున్నాయో తెలిపే ఒక పచ్చి నిజమైన కథను చెప్తాను. నా ప్రశ్నకు సమాధానం తెలిసి కూడా చెప్పకపోయావో, నీ తల వేయి ముక్కలవుతుంది!” అంటూ కథ చెప్పడం ప్రారంభించాడు.
నయా నగరంలో రెండు జీవితాలు – సూర్య, అఖిల్
అది సైబరాబాద్ అనే ఒక పెద్ద మహానగరం. అక్కడ ‘సూర్య’, ‘అఖిల్’ అనే ఇద్దరు మిత్రులు ఒకే సాఫ్ట్వేర్ కంపెనీలో డెవలపర్లుగా పనిచేసేవారు. సూర్య చాలా కష్టపడే తత్వం ఉన్నవాడు, ఉన్నదానితో తృప్తిపడే మనస్తత్వం. కానీ అఖిల్ అలా కాదు… తక్కువ సమయంలో ఎక్కువ డబ్బు సంపాదించి, ఖరీదైన కార్లు కొనాలి, విలాసవంతమైన జీవితం గడుపాలి అనే పిచ్చి ఆలోచనలు ఉన్నవాడు.
ఒకరోజు సాయంత్రం ఇద్దరూ టీ పాయింట్ దగ్గర నిలబడి ఉన్నారు. అఖిల్ తన ఫోన్ చూస్తూ గట్టిగా అరిచాడు:
“సూర్యా! రేయ్ ఇటు చూడరా! కేవలం పది నిమిషాల్లో నా అకౌంట్లో పదివేల రూపాయలు పడ్డాయిరా!”
సూర్య ఆశ్చర్యంగా టీ కప్పు కిందపెట్టి, “ఏంట్రా చెప్తున్నావ్? పది నిమిషాల్లో పదివేలా? ఏమైనా లాటరీ తగిలిందా ఏంటి?” అని అడిగాడు.
అఖిల్ గర్వంగా ఫోన్ స్క్రీన్ చూపిస్తూ, “లాటరీ కాదురా బాబు! ఇది మోడ్రన్ గేమింగ్. ‘క్యాసినో ప్రాఫిట్’ అనే ఒక ఆన్లైన్ కలర్ ప్రెడిక్షన్ అండ్ బెట్టింగ్ యాప్. మనం కేవలం రూ. 1000 పెడితే చాలు, కలర్ కరెక్ట్గా గెస్ చేస్తే డబుల్ అమౌంట్ వస్తుంది. నేను పొద్దున రెండు వేలు పెట్టాను, ఇప్పుడు నా వాలెట్లో పదివేలు ఉన్నాయి!” అని అన్నాడు.
సూర్య అనుమానంగా అఖిల్ వైపు చూసి, “రేయ్ అఖిల్! ఉచితంగా ఎవ్వరూ రూపాయి ఇవ్వరురా. ఇవన్నీ ఆన్లైన్ దొంగ యాప్లు. మొదట్లో కొంచెం ఆశ చూపిస్తారు, ఆ తర్వాత మొత్తం నొక్కేస్తారు. ఇలాంటి పిచ్చి పనులు మానేసి ఉద్యోగం మీద శ్రద్ధ పెట్టు” అని హెచ్చరించాడు.
కానీ అఖిల్ నవ్వి తీసిపారేశాడు: “నువ్వు ఎప్పటికీ ఇలాగే పాతకాలం ఆలోచనలతో ఉంటావురా సూర్యా. రిస్క్ చేయకపోతే జీవితంలో ఎలా ఎదుగుతాం? నా తెలివితో నేను సంపాదిస్తున్నాను, నువ్వు నీ జీతం డబ్బులతోనే సరిపెట్టుకో!” అని వెటకారంగా అన్నాడు.
ఆశ చూపి అప్పుల ఊబిలోకి – అఖిల్ పతనం
మొదటి వారం అఖిల్కి తిరుగులేదు. రోజూ ఐదు వేలు, పది వేలు గెలవడం మొదలుపెట్టాడు. ఆ క్రమంలోనే కొత్త ఐఫోన్ కొన్నాడు, పబ్లకు వెళ్లడం ప్రారంభించాడు. తను గెలిచిన స్క్రీన్షాట్లను వాట్సాప్ స్టేటస్లలో పెడుతూ, “స్మార్ట్ వర్క్ > హార్డ్ వర్క్” అని క్యాప్షన్లు పెట్టేవాడు. సూర్య ఎంత చెప్పినా అఖిల్ వినలేదు.
కానీ, మూడో వారం తిరిగేసరికి ఆ యాప్ వెనుక ఉన్న ‘కంప్యూటర్ ఆల్గోరిథమ్’ తన అసలు రూపాన్ని చూపించడం మొదలుపెట్టింది.
ఒకటి కాదు, రెండు కాదు… అఖిల్ వరుసగా ఓడిపోవడం మొదలైంది. ఒక్క రాత్రిలోనే తను గెలుచుకున్న డబ్బుతో పాటు, తన సొంత సేవింగ్స్ రూ. 2 లక్షలు గోవిందా!
అఖిల్ గుండె ఆగవునంత పనైంది. “పోగొట్టుకున్న రెండు లక్షలు మళ్లీ గెలిచేస్తే ఈ గేమింగ్ ఆపేస్తాను” అనే మాయా భ్రమలో పడ్డాడు. ఆ రెండు లక్షలు కవర్ చేయడానికి, తన క్రెడిట్ కార్డుల నుండి డబ్బులు డ్రా చేశాడు. అవి కూడా ఓడిపోయాడు. ఆ తర్వాత ఆన్లైన్ లోన్ యాప్స్ నుండి రూ. 5 లక్షలు అప్పు తీసుకున్నాడు. అవి కూడా రెండు రోజుల్లో బెట్టింగ్లో హారతి కర్పూరమయ్యాయి!
అర్ధరాత్రి కాన్వర్జేషన్ – స్నేహితుడి ఆవేదన
ఒకరోజు అర్ధరాత్రి 2 గంటలకు సూర్య రూమ్ తలుపును ఎవరో బలంగా తట్టారు. సూర్య తలుపు తీసి చూడగా… ఎదురుగా అఖిల్ చెమటలు పట్టి, కళ్ళు ఎర్రబడి, కాళ్ళు వణుకుతుండగా నిలబడి ఉన్నాడు.
సూర్య కంగారుగా, “అఖిల్! ఏమైందిరా? ఈ టైమ్లో ఇలా ఉన్నావేంటి?” అని లోపలికి తీసుకెళ్లాడు.
అఖిల్ సూర్య కాళ్ళ మీద పడి ఏడవడం మొదలుపెట్టాడు: “సూర్యా! నన్ను కాపాడురా! నేను నాశనమైపోయానురా! నా నెత్తి మీద దాదాపు రూ. 25 లక్షల అప్పు ఉందరా!”
సూర్య షాక్తో నోరెళ్లబెట్టాడు: “ఏంటి… 25 లక్షలా? నీ పిచ్చి పాడుకాను! నేను రోజూ నెత్తీ నోరు మొత్తుకున్నాను కదరా, వినలేదేంటిరా? అంత డబ్బు ఎక్కడి నుండి తెచ్చావ్?”
అఖిల్ ఏడుస్తూ, “ఆ ఆన్లైన్ బెట్టింగ్ యాప్లో పోయిన డబ్బులు వస్తాయని ఆశపడ్డానురా. నాలుగు క్రెడిట్ కార్డులు ఖాళీ చేశాను, ఐదు లోన్ యాప్లలో అప్పులు చేశాను, ఊళ్లో మా నాన్న ఫ్రెండ్స్ దగ్గర వడ్డీకి తెచ్చాను. ఇప్పుడు లోన్ యాప్ల వాళ్లు నా ఫోటోలను మార్ఫ్ చేసి నా కాంటాక్ట్స్ అందరికీ పంపుతామని బెదిరిస్తున్నారు. ఇంటికి రౌడీలను పంపుతామంటున్నారు. మా నాన్నకి తెలిస్తే గుండె ఆగి చచ్చిపోతాడురా! నాకు ఆత్మహత్య చేసుకోవడం తప్ప వేరే దారి కనిపించడం లేదురా!” అని గట్టిగా అరిచాడు.
సూర్య అఖిల్ భుజాలు పట్టుకుని ఊపుతూ, “చావడం దేనికిరా పిచ్చోడా! నువ్వు చస్తే నీ అప్పులు తీరిపోతాయా? నీ కన్నవాళ్లు వీధిపాలవుతారు. తప్పు చేశావు, దాన్ని అనుభవించాలి తప్ప పారిపోకూడదు” అని ధైర్యం చెప్పాడు.
చేతులు కాలిన వేళ – నిజమైన పోరాటం
మరుసటి రోజు ఉదయాన్నే సూర్య, అఖిల్ని తీసుకుని అతని ఊరికి వెళ్లాడు. అఖిల్ తండ్రికి విషయం అంతా చెప్పాడు. ఆ వృద్ధ తండ్రి కొడుకు చేసిన పనికి కన్నీరుమున్నీరయ్యాడు. కానీ కొడుకు ప్రాణం కాపాడుకోవడానికి తనకున్న ఒక్క ఎకరం పొలాన్ని, ఇంటిని తాకట్టు పెట్టి ఆ 25 లక్షల అప్పు తీర్చాడు.
అఖిల్కి తండ్రి కన్నీళ్లు, సూర్య చేసిన సాయం చూసి కనువిప్పు కలిగింది. తను సంపాదించిన సులభమైన డబ్బు ఎంత విషపూరితమైందో అర్థమైంది. కంపెనీ అఖిల్ను ఉద్యోగం నుండి తీసేసినా, సూర్య సాయంతో వేరే చిన్న ఉద్యోగంలో చేరి, కష్టపడి పని చేస్తూ తండ్రి అప్పులు తీర్చడం ప్రారంభించాడు.
భేతాళుడి క్లిష్టమైన మోడ్రన్ ప్రశ్న
కథ ముగించి భేతాళుడు విక్రమార్కుడి భుజంపై నుండి వికృతంగా నవ్వి ఇలా అన్నాడు:
“రాజా! కథ విన్నావు కదా. ఈ రోజుల్లో లక్షలాది మంది యువకులు ఆన్లైన్ బెట్టింగ్ యాప్స్ మాయలో పడి నడిరోడ్డున పడుతున్నారు. అఖిల్ జీవితం ఇలా నాశనం అవ్వడానికి, అతని కుటుంబం వీధిపాలు కావడానికి అసలైన బాధ్యుడు ఎవరు?
‘కేవలం పది రూపాయలతో కోటీశ్వరులు అవ్వండి’ అని టీవీల్లో, ఇంటర్నెట్లో రోజూ రంగురంగుల ప్రకటనలు ఇస్తూ అమాయక యువతను ఆకర్షిస్తున్న ఆ బెట్టింగ్ కంపెనీలు మరియు యాడ్స్ చేసే సెలబ్రిటీలా?
శ్రమ పడకుండా అడ్డదోవలో డబ్బు సంపాదించవచ్చనే అత్యాశతో, స్నేహితుడు ఎంత చెప్పినా వినకుండా విచక్షణ కోల్పోయిన అఖిల్ స్వయంకృతాపరాధమా?
లేక ఇలాంటి వ్యసనకరమైన యాప్లను నగరాల్లో స్వేచ్ఛగా నడవనిస్తూ, సరైన చట్టాలు చేయని పాలక వ్యవస్థా?
ఈ ముగ్గురిలో అసలైన దోషి ఎవరో సరిగ్గా చెప్పకపోయావో నీ తల వేయి ముక్కలవుతుంది!”
విక్రమార్కుడి అద్భుత సమాధానం
విక్రమార్కుడు ఏమాత్రం తడబడకుండా, గంభీరమైన స్వరంతో ఇలా సమాధానం చెప్పాడు:
“భేతాళా! ఈ సామాజిక విపత్తుకు పూర్తి బాధ్యుడు అఖిల్ మాత్రమే. దానికి గల కారణాలు ఇవే:
విచక్షణ జ్ఞానం: సమాజంలో బెట్టింగ్ కంపెనీలు లాభాల కోసం మాయాజాలం విసురుతాయి. ప్రభుత్వం చట్టాలు తెస్తుంది, కానీ సమాజంలో చెడు అనేది ఎప్పుడూ ఒక రూపంలో ఉంటూనే ఉంటుంది. ఒక విద్యావంతుడిగా “కష్టపడకుండా వచ్చే డబ్బు శాశ్వతం కాదు” అనే కనీస సత్యాన్ని అఖిల్ విస్మరించాడు.
స్నేహితుడి హెచ్చరిక: అఖిల్కి మొదట్లోనే సూర్య రూపంలో ఒక మంచి స్నేహితుడి హెచ్చరిక లభించింది. కానీ అఖిల్ అహంకారం, అత్యాశ వల్ల ఆ హెచ్చరికను వెటకారం చేశాడు.
ఆల్గోరిథమ్స్ మాయ: బెట్టింగ్ యాప్లు కేవలం కంప్యూటర్ ప్రోగ్రామ్లు. అవి మొదట ఆశ చూపి, తర్వాత నిలువునా దోచేస్తాయని తెలిసి కూడా, పోగొట్టుకున్నది రాబట్టుకోవాలనే మూర్ఖత్వంతో అప్పులు చేసి మరీ బెట్టింగ్ వేయడం అఖిల్ యొక్క స్వయంకృతాపరాధం.
కాబట్టి, ఆశ ఉండటంలో తప్పు లేదు, కానీ అది ‘అత్యాశ’గా మారి విచక్షణను మింగేసినప్పుడు మనిషి తన నాశనాన్ని తానే కొనితెచ్చుకుంటాడు. ఈ నేరంలో బెట్టింగ్ కంపెనీలు వ్యాపారం చేశాయి, కానీ జీవితాన్ని వేలం వేసింది మాత్రం అఖిల్ బలహీనతే!”
ముగింపు
విక్రమార్కుడు అలా సరైన సమాధానం చెప్పి తన మౌనాన్ని వీడగానే… భేతాళుడు “శభాష్ రాజా! నేటి తరం ఆన్లైన్ బెట్టింగ్ పిచ్చి వెనుక ఉన్న భయంకరమైన సత్యాన్ని చాలా చక్కగా విప్పావు. కానీ నువ్వు మాట్లాడావు కాబట్టి నిబంధన ప్రకారం నేను నీకు దక్కను!” అంటూ వికటహాసం చేస్తూ శవంతో సహా మళ్ళీ ఎగిరిపోయి జమ్మి చెట్టు ఎక్కాడు.
నీతి (Moral): కష్టపడి సంపాదించే ప్రతి రూపాయిలోనే భద్రత, ప్రశాంతత ఉంటాయి. ఆన్లైన్ బెట్టింగ్లు, ఈజీ మనీ స్కీమ్లు క్షణికానందాన్ని ఇచ్చి జీవితాంతం కోలుకోలేని దెబ్బ తీస్తాయి. అడ్డదోవలు ఎప్పుడూ అగాధానికే దారితీస్తాయి.
ప్రతి వారం కొత్త థ్రిల్లర్, సస్పెన్స్, క్రైమ్ కథలు నేరుగా మీ మొబైల్ కి వస్తాయి.మరిన్ని అప్డేట్స్ కొరకు వాట్సాప్ చానల్ లో జాయిన్ అవ్వండి.
About the Author
